机械-谈谈印刷业的第二场革命何时到来

德鲁巴印刷展览会（drupa2012）迎来了超过39万访客，该展览会被视作印刷业的奥林匹克盛会，每4年在德国杜尔塞多夫（Düsseldorf）举行1次，是世界上最大的印刷设备展览会。今年大会中有众多印刷技术推出，其中许多技术被视作印刷业的第2场数字革命，将使胶版印刷完全消失。它们打印出来的纸张在视觉效果和内容个性化程度上乃至能与iPad相媲美。数字印刷1般都使用喷墨或激光打印机直接从数字图像打印出来，包括PC、手机或相机，而不需要再用油墨印刷板。与传统胶版印刷的高速、高效与高质量相比，上世纪90年代兴起的数字印刷1直面临着生产率瓶颈。喷墨打印机占据目前大多数数字印刷市场，它可以被大范围迅速印制，但质量较差，并且需要特殊的纸张，而其他像电子或激光打印机则使用干燥或液体显色剂进行打印，虽然质量较高，但速度又较慢。而随着喷墨与液体墨粉技术（tonertechnology）的推出，战略咨询公司Infotrends的按需印刷与出版服务部经理拉夫思科兹（RalfSchlozer）认为，每台印刷机都将成为数字印刷机。人们期待数字印刷性能在效率和质量上到达胶版印刷的水平，而且这类全新印刷技术的页面效果应当与平板电脑的显示效果相当。虽然有好几种全新的喷墨与液体墨粉技术在大会上展现，但其中最引人注视的莫过于兰达（Landa）公司的纳米印刷技术与赛康（Xeikon）公司的Trillium印刷技术之间的竞争。2者都被视作印刷业的突破性技术创新。早在1993年，兰达公司与赛康公司就各自宣布开启数字印刷业务。兰达公司将它的标志性的靛蓝技术（Indigotechnology）卖给印刷业巨头惠普公司，随后成立了兰达实验室（LandaLabs），从此申明鹊起，而赛康公司在它开发的产品迅速被印刷业巨头打败后，就处于默默无闻的状态。 兰达公司坚信它依然能够取得成功，在德鲁巴大会之前，它推出了1个兰达纳米印刷流程展现，口号是纳米，远比你想象的大（"Nano.BiggerThanYouThink"）。兰达宣称，他们在纳米技术领域长达10年的研发终究可以为印刷业带来突破性创新，对商业印刷来说，第1次不用再由于本钱、效率和质量之间的矛盾而被迫在数字印刷与胶版印刷之间做出艰巨的选择。借助新型水性油墨，也就是兰达纳米油墨（LandaNanoInk），附加上创新的油墨喷射器，兰达的纳米印刷机可以在公道的本钱基础上印制出完善的效果。这些油墨是由比头发丝还细的颗粒组成，可以印制高质量图像。同时，油墨盒也保证环保，可以被回收利用。兰达公司已有生产出实际的设备，预计明年第2季度就将正式推向市场，并且与小森（Komori）、曼罗兰（ManrolandSheetfeed）、海德堡（Heidelberg）等印刷业大公司建立了战略伙伴关系。对赛康公司来说，这1次它期待不同的结果，但比较难堪的是，由于专利问题，公司在最后时刻将印刷技术名称由Quantum改成Trillium。赛康美国公司的全球营销副总裁迈克尔瑞（MichaelV.Ring）表示，忘记20年前的事情吧，Trillium绝对是1款突破性技术，它将改变印刷世界。今天的印刷技术只能使我们在本钱、质量和速度3项要求中守住两项，而Trillium则能帮助我们同时满足这3项要求。据了解，这项技术其实不是赛康发明的，而是通过收购1家竞争企业获得的，这家企业的名字至今依然保密。虽然如此，1些博客网友搜索了专利申请后认为，Trillium技术是1种高速电图打印技术（high-speedelectrographicprinter），采取了由澳大利亚1个研究实验室发明的高粘度液体墨粉技术，更接近于1种糊状物体，比较容易被冲洗。这项技术结合赛康已有的快速打印机，将很快消除数字印数与胶版印刷之间的差距，终究将后者淘汰。赛康公司的开发部经理丹尼梅尔滕斯（DannyMertens）认为，Trillium技术主要源自公司的理念，就是使印刷成为能够与iPad竞争的媒介，它可以在非常短的时间里以非常低的本钱生产出高质量产品国家对关停企业补偿的政策，满足用户的个性化需求。梅尔滕斯对兰达公司的纳米印刷技术其实不感冒。我认为所谓的纳米印刷实际上是1种间接的喷墨成像，不过是引入了1个中介系统，从而将图像传递到终究纸面上。这意味着你的流程更加复杂，会造本钱钱上升。不管怎样，20多年后，当人们会回想起20年前的德鲁巴展览会，会想起当初两个数字印刷领域的急先锋和它们各自的产品。《印刷商业》（PrintBusiness）杂志的编辑加雷斯沃德（GarethWard）表示，直到目前，有关纳米印刷的专利仍然没有什么消息，人们对此还不是很清楚，或许离真实的商业利用还有1段距离。他认为，借助战略伙伴的气力，兰达已到达新的地步。另外1方面，Trillium则是1项充满潜力的技术，它有可能突破速率、质量和本钱的障碍，但1切还有待视察。沃德补充道，虽然Trillium技术非常故意思，但还没法仰仗这1项技术改变世界，它只是印刷业数字化进程中的1部分。Infotrends公司的拉尔夫思科兹（RalfSchlozer）也表示，对第2次数字革命这样的大词要保持谨慎。数字印刷取代胶版印刷还需要1段时间。兰达与赛康都强调它们的技术将带来高效、低价和高质量，但恍如历史上每次印刷技术的进步都会强调这几个方面，我们要看它们是否是真的能实现革命性的突破。思科兹表示，他还是更看好兰达公司。本尼兰达（BennyLanda）总是保持神秘，不时放出1些重磅性的创新，他具有丰富的技术知识修公路拆迁房屋可以强拆吗，并在以色列招募了1大批科学家，而且他正在申请技术专利。近期它和众多印刷业巨头的合作强化了人们对它的信心。革命总是容易期待，难以预测，第2场数字印刷革命也不例外。只有当其中1项革命性技术真正进入到平常印刷中，否则我们都不能轻言数字印刷的梦想已照进现实。也只有如此，才能判定我们从古登堡以来构成的对纸张的酷爱将重生还是覆灭。